Como é feita a maltodextrina?

A maltodextrina é um produto básico na indústria de alimentos e bebidas, conhecida por sua versatilidade e facilidade de uso. Como fornecedor de maltodextrina, muitas vezes sou questionado sobre como esse ingrediente onipresente é feito. Vamos mergulhar no processo, certo?

O básico: o que é maltodextrina?

Antes de entrarmos nos detalhes de sua produção, vamos definir rapidamente a maltodextrina. É um polissacarídeo comumente usado como aditivo alimentar. É de fácil digestão, tem sabor neutro e pode ser utilizado em uma ampla gama de produtos, desde bebidas esportivas até comida para bebês.

Materiais iniciais

O primeiro passo para produzir maltodextrina é escolher os materiais iniciais corretos. Na maioria das vezes, usamos plantas ricas em amido. O milho é de longe a escolha mais popular, mas você também pode usar arroz, trigo ou batata. Essas plantas são ótimas fontes de amido, principal matéria-prima da maltodextrina.

Etapa 1: Extração de Amido

O processo de produção começa com a quebra das plantas amiláceas para extrair o amido. Ao usar milho, por exemplo, os grãos de milho são primeiro limpos e depois embebidos em água por cerca de 24 a 48 horas. Este processo de imersão, denominado maceração, amolece os grãos e facilita a separação dos diferentes componentes.

Após a maceração, os grãos de milho passam por uma série de etapas de moagem e separação. O germe, o farelo e a casca são removidos e o endosperma, que é rico em amido, é retido. O amido extraído é então lavado e refinado para remover quaisquer impurezas. Este amido refinado é o ponto de partida para a produção da maltodextrina.

Etapa 2: Hidrólise

A hidrólise é a etapa chave na conversão do amido em maltodextrina. Neste processo, as moléculas grandes e complexas de amido são quebradas em moléculas menores e de cadeia mais curta. Existem duas formas principais de realizar a hidrólise: usando enzimas ou ácidos.

Hidrólise Enzimática
Este é o método mais comum atualmente. Enzimas, que são catalisadores naturais, são adicionadas à solução de amido. As enzimas mais comumente usadas são a alfa-amilase. As enzimas quebram as moléculas de amido em pontos específicos, cortando-as em cadeias mais curtas.

A reação ocorre em um grande tanque sob condições cuidadosamente controladas de temperatura e pH. Normalmente, a temperatura é mantida em torno de 85 - 95°C e o pH está em torno de 6 - 7. As enzimas fazem sua mágica e transformam a solução espessa e pegajosa de amido em uma solução mais fina e manejável.

Hidrólise Ácida
No passado, a hidrólise ácida era mais amplamente utilizada. Envolve adicionar um ácido, como ácido clorídrico ou ácido sulfúrico, à solução de amido e aquecê-la sob pressão. O ácido decompõe as moléculas de amido, mas é um pouco mais difícil de controlar em comparação com a hidrólise enzimática. O produto final também pode ter sabor e qualidade ligeiramente diferentes.

Etapa 3: Filtragem

Uma vez concluída a hidrólise, a solução é filtrada para remover quaisquer sólidos ou impurezas remanescentes. Esta etapa garante que a maltodextrina que obtemos seja de alta qualidade. Filtros com diferentes tamanhos de poros são usados ​​para remover partículas de diferentes tamanhos. A solução filtrada é um líquido límpido e de cor clara.

Etapa 4: Descoloração e Deionização

Para melhorar a aparência e a pureza da maltodextrina, a solução pode passar por etapas de descoloração e desionização.

Descoloração
O carvão ativado é frequentemente usado para descoloração. O carbono adsorve qualquer substância causadora de cor na solução, tornando-a ainda mais clara e atraente. A solução passa por um leito de carvão ativado e a cor é removida à medida que o líquido passa.

Deionização
Resinas de troca iônica são usadas na desionização. Estas resinas removem quaisquer íons indesejados, como sais ou metais, da solução. Isto ajuda a melhorar o sabor e a estabilidade da maltodextrina.

Etapa 5: Evaporação e Secagem

Após todas as etapas de purificação, a solução de maltodextrina ainda está bastante diluída. Para transformá-lo em um pó sólido, precisamos retirar a água. Isso é feito em duas etapas principais: evaporação e secagem.

Evaporação
A solução é aquecida em um evaporador para remover grande parte da água. O evaporador é projetado para aquecer o líquido sob pressão reduzida, o que permite que a água ferva a uma temperatura mais baixa. Isto ajuda a preservar a qualidade da maltodextrina.

Secagem
A solução concentrada do evaporador é então seca até um teor de umidade final de cerca de 3 a 5%. Existem dois métodos de secagem comuns: secagem por pulverização e secagem em tambor.

Na secagem por pulverização, a solução é pulverizada em uma câmara de ar quente na forma de pequenas gotas. A água evapora rapidamente e as partículas de maltodextrina são formadas. O pó resultante é fino e flui livremente.

Tambor - a secagem envolve passar a solução sobre um tambor aquecido. A água evapora à medida que a solução toca a superfície quente do tambor, formando-se uma fina película de maltodextrina. Este filme é raspado do tambor e transformado em pó.

Etapa 6: Embalagem

Assim que a maltodextrina estiver em pó, ela estará pronta para embalagem. Usamos materiais de embalagem de alta qualidade para garantir que o produto permaneça fresco e protegido da umidade, luz e ar. A maltodextrina pode ser acondicionada em sacos, caixas ou containers a granel, dependendo da necessidade do cliente.

Controle de qualidade

Ao longo de todo o processo de produção, são implementadas medidas rigorosas de controle de qualidade. As amostras são coletadas em cada etapa e testadas quanto a vários parâmetros, como equivalente de dextrose (DE), que mede o grau de hidrólise, teor de umidade e pureza. Somente quando a maltodextrina atende aos nossos altos padrões de qualidade ela é liberada para venda.

Outros produtos da nossa gama

Na nossa empresa não fornecemos apenas maltodextrina. Também oferecemos outros excelentes aditivos alimentares. Por exemplo, temos5'-Ribonucleotídeo dissódico I+G, um intensificador de sabor popular usado em muitos produtos salgados. NossoPó monohidratado de ácido gálico Pó anidro de ácido gálicopossui propriedades antioxidantes e pode ser usado em aplicações de alimentos e bebidas. E nossoLanolina TNNtambém tem uma variedade de usos na indústria alimentícia.

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Referências

• "Química Alimentar" por Owen R. Fennema
• "Aditivos Alimentares: Propriedades, Produção e Uso" publicado pela Academic Press
• Relatórios da indústria sobre produção de amido e maltodextrina